SANTARÉM - A porta de Lisboa

Sepultura de Pedro Alvares Cabral

(Igreja da Graça - Santarém)

A conquista de Santarém por D. Afonso Henriques, em Março de 1147, é descrita, pelo Professor José Mattoso, como "uma operação surpresa extraordinariamente feliz".
De Santarém partiam, em direcção a Coimbra - onde D. Afonso Henriques estabelecera, tempos antes, a capital do reino - numerosas incursões de pilhagem dos muçulmanos. Foi, pois, a partir de Coimbra, que o rei desencadeou a operação de conquista de Santarém. A posse desta rica e importante cidade, de cuja abundância os geógrafos árabes falavam, até em termos exagerados, além de constituir uma presa apetecível, facilitaria enormemente a conquista de Lisboa, como veio a verificar-se quando, em Outubro desse mesmo ano, com a ajuda de cruzados, D. Afonso Henriques cercou Lisboa.

Assumiu tal importância a conquista de Santarém que, em Acção de Graças a Santa Maria da Vitória, D. Afonso Henriques mandou erigir o Mosteiro de Alcobaça.

S A N T A R É M

Se Roma te fundou, foi a moirama
Quem fez de ti cidade fortaleza;
O Tejo, que te beija, deu-te fama,
Que bem te assenta ainda, de beleza.

Tomou-te Afonso Henriques, por vontade
De magras tês centenas de guerreiros,
Mas não te fez escrava. Na verdade,
Apenas te salvou de cativeiros.

Cresceste, altaneira mas bonita,
Sabendo preservar a tradição
Da gente, que povoa a região;

Por isso é que se diz que, quem te habita
Tem já particular valor humano,
Apenas, por nascer scalabitano.

Vítor Cintra
No livro: CONTRASTES