CHAVES - Cidade sem idade

Há mais de dois milénios, as legiões romanas conquistaram aquelas terras vindo a instalar-se no fértil vale do Tâmega, exactamente onde hoje se ergue a cidade de Chaves.

Ergueram fortificações, aproveitando alguns dos castros existentes, levantaram muralhas protegendo o aglomerado populacional, construíram a majestosa ponte de Trajano, fomentaram o uso das águas termais, implantando balneários, exploraram minérios, filões auríferos e outros recursos naturais.
Tal era a importância desse núcleo urbano, que foi elevado à categoria de Município no ano 79 d.C. ao tempo em que Tito Flávio Vespasiano, se tornava o primeiro César da família Flávia.
A antiga designação de «Aquæ Flaviæ», dada então à cidade de Chaves, bem como o seu gentílico — flaviense, têm aí a sua origem. A dominação romana verificou-se até ao início do século III. A chegada gradual dos chamados bárbaros - Suevos, Visigodos e Alanos - provenientes do leste europeu, pôs termo à colonização romana.
O domínio bárbaro durou até que os mouros, oriundos do Norte de África, invadiram a região e venceram Rodrigo, o último monarca visigodo, no início do século VIII. Com os árabes, também o islamismo invadiu o espaço ocupado pelo cristianismo, o que causou uma azeda querela religiosa e provocou a fuga das populações para as montanhas.
As escaramuças entre mouros e cristãos duraram até ao século XI, com inevitável destruição por toda a região.
A cidade começou por ser reconquistada aos mouros no século IX, por D. Afonso, rei de Leão, que a reconstruiu parcialmente. Porém, logo depois, no primeiro quartel do século X, voltou a cair em poder dos mouros, até que no século XI, D. Afonso III, rei de Leão, a resgatou, mandou reconstruir, povoar e cercar novamente de muralhas.
Por volta de 1160, com a participação dos lendários Ruy Lopes e Garcia Lopes, tão intimamente ligados à história da terra, Chaves passou a integrar o país, que então já era Portugal.
Devido à sua situação fronteiriça, Chaves era vulnerável ao ataque de invasores e, como medida de protecção, D. Dinis (1279-1325) mandou levantar o castelo e as muralhas que ainda hoje dominam grande parte da cidade e periferia.
Cenário de vários episódios bélicos no século XIX, a 20 de Setembro de 1837, celebra-se a Convenção de Chaves, após o combate de Ruivães, que põe termo à revolta Cartista de 1837, ou revolta dos marechais.
A 8 de Julho de 1912 travou-se o combate entre as forças realistas de Paiva Couceiro e as do governo republicano, chefiadas pelo coronel Ribeiro de Carvalho, de que resultou o fim da 1ª incursão monárquica.
A elevação de Chaves à categoria de cidade aconteceu a 12 de Março de 1929

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C H A V E S
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O Tâmega, cantando, te namora,
Fecunda-te, ao saltar das suas margens,
E corre, perseguindo outras paragens,
Num manto de salgueiros, que te chora.
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Os povos te forraram de progresso,
Suevos, Visigodos e Alanos,
Mas foi num outro tempo, o dos romanos,
Que mais se destacou o teu sucesso.
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A orda, chacinante, do califa,
Focou em ti seus olhos de cobiça,
Trazendo violência sem igual.
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Até que dos Afonsos de Leão
Surgiu o teu resgate. E, só então,
Uniste o teu destino a Portugal.
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Vítor Cintra
No livro: AFAGOS