Gaspar Corte Real

(Monumento a Gaspar Corte Real em S. John na Terra Nova)

Embora muitos dados biográficos sejam incertos, julga-se que Gaspar Corte Real nasceu por volta de 1450, na cidade de Angra do Heroísmo, na ilha Terceira. Filho do navegador João Vaz Corte Real, com quem terá começado a percorrer os mares, ele e o seu irmão Miguel, serão talvez os únicos grandes navegadores portugueses, oriundos dos Açores.

Provavelmente em 1500, realizou uma primeira viagem de descoberta de sua própria iniciativa. Não sendo claro qual foi o destino, tudo leva a crer que se tenha dirigido para ocidente. Em Outubro de 1501, iniciou uma segunda viagem para ocidente, desta feita acompanhado do seu irmão Miguel. Contornando as costas do Lavrador, penetraram na foz do rio Hamilton, seguindo para a Terra Nova. Aí se separaram os dois irmãos, regressando Miguel a Lisboa, a dar novas da viagem, enquanto Gaspar continuava a expedição. Só que desta não é conhecido ao certo o destino.

Julga-se que terá naufragado. Da embarcação em que seguia não houve notícia. Seu irmão Miguel partiu em busca dele, mas não conseguiu encontrá-lo.

Apesar da escassez de dados documentais, presume-se que numa das suas viagens Gaspar Corte Real encontrou a península da Florida, território que actualmente integra os Estados Unidos da América, atingindo também o Canadá. Segundo alguns investigadores, na sua outra viagem, Corte Real terá começado por explorar o extremo meridional da Gronelândia, dobrando o Cabo Farewell e seguindo a costa até ao que hoje se chama Estreito de Davis.

(Fonte de informação: Grande História Universal)

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R E L A T O

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Dos que deixàmos lá não tenho pena,

Mas sim dos que voltaram co' o vazio

Na alma, que o desgosto fez pequena,

Por conta dum passado negro, frio.

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A vós, senhor meu rei, direi ainda,

Que os mortos vos honraram, p'lo fervor

Das lutas que travaram, onde finda

O mundo e a coragem tem valor.

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É vosso o novo mundo, onde chegàmos,

Tal como o grande mar, que navegàmos

Em vossas naus, e fé na Mãe de Deus;

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Mas vossos são também os nossos lutos

P'la morte desses homens resolutos

Perdidos de si próprios e dos seus.

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Vítor Cintra

No livro: MURMÚRIOS