PEDRO ALVARES CABRAL

Nasceu em Belmonte em 1467.
Em 1500, ainda com 32 anos, o rei D. Manuel I nomeou-o capitão-mor de uma armada de 13 embarcações - a segunda armada com destino à Índia - e deu-lhe o encargo de, seguindo as indicações de Vasco da Gama, rumar a oriente e estabelecer relações comerciais com o samorim de Calecut.
Partiu Cabral de Lisboa a 9 de Março de 1500. Depois de Cabo Verde, visando evitar os ventos alísios, a frota afastou-se da costa de África, navegando para oeste. A 22 de Abril avistou a costa do Brasil e a 3 de Maio - dia de Santa Cruz - lançou ferro num local a que deram o nome de Porto Seguro.
Daí, Pedro Álvares Cabral prosseguiu para o oriente. Em Setembro avistou Calecut, mas devido à animosidade dos mercadores muçulmanos, rumou a Cochim, onde instalou uma feitoria. Já em 1501, depois de carregadas as embarcações com especiarias, a armada regressou a Lisboa.
Depois do regresso, D. Manuel I concedeu a Cabral muitas honras e benesses, mas nunca mais utilizou os seus serviços.
Pedro Álvares Cabral faleceu em Santarém, em 1520, dizem alguns historiadores, enquanto outros apontam o ano de 1526.

R E L A T O

Dos que deixàmos lá não tenho pena,
Mas sim dos que voltaram co'o vazio
Na alma, que o desgosto fez pequena,
Por conta dum passado negro, frio.

A vós, senhor meu rei, direi ainda,
Que os mortos vos honraram, p'lo fervor
Das lutas que travaram, onde finda
O mundo e a coragem tem valor.

É vosso o novo mundo, onde chegámos,
Tal como o grande mar, que navegámos
Em vossas naus, e fé na Mãe de Deus;

Mas vossos são também os nossos lutos
P'la morte desses homens resolutos
Perdidos de si próprios e dos seus.

Vítor Cintra
No livro: MURMÚRIOS